Articulo de: José Luis Del Campo Villares
Fotografía de: Sobrelias.com
El cava, ese espumoso elegante y festivo, es una bebida que ha conquistado paladares en todo el mundo. Uno de los vinos espumosos más demandado en estas épocas del año en las que se aproxima la Navidad.
El cava, originario de Cataluña, en la zona vitivinícola del Penedés, destacando concretamente el municipio de San Sadurní d’Anoia, ha encontrado un hogar acogedor en la Comunidad Valenciana, donde se elabora con esmero y dedicación, combinando tradición e innovación para producir un producto de alta calidad y sabor inigualable.
Los cavas elaborados al amparo de la D.O. Cava no solo son catalanes. Al amparo de este Consejo Regulador, se elaboran cavas en Cataluña, Valle del Ebro, Viñedos de Almendralejo (Extremadura) y la denominada Zona de Levante, donde están ubicados los cavas valencianos que os acercamos hoy.
La Historia del Cava en la Comunidad Valenciana
La historia del cava en la Comunidad Valenciana comenzó hace décadas, cuando algunos viticultores vieron el potencial de la tierra y el clima para producir esta maravillosa bebida.
La combinación de suelos calcáreos y clima mediterráneo proporciona las condiciones óptimas para el cultivo de las variedades de uva tradicionales utilizadas en la elaboración del cava, como son la Macabeo, la Xarel·lo y la Parellada.
Estas uvas, junto con otras variedades que se cultivan en la región, aportan complejidad y carácter al cava valenciano que lo han elevado al ‘Olimpo’ de los cavas en todo el mundo.
El Proceso de Elaboración
El proceso de elaboración del cava valenciano sigue los métodos tradicionales utilizados en la región de Cataluña, conocidos como el método champenoise. Comienza con la cosecha de las uvas, que se lleva a cabo a mano para garantizar la calidad de la fruta. Estas uvas se prensan suavemente y se obtiene el mosto, que luego se fermenta en tanques de acero inoxidable.
Posteriormente, el vino base se embotella y se le añade levadura y azúcar para inducir una segunda fermentación en la botella. Durante esta fermentación, se generan las burbujas naturales que caracterizan al cava. Después de un período de envejecimiento en contacto con las levaduras, las botellas se someten a un proceso de degüelle para eliminar los sedimentos y se añade el licor de expedición, que determinará el nivel de dulzor del cava.
Zonas y Localidades de Producción
En la Comunidad Valenciana, varias zonas y localidades se destacan por su producción de cava.
Dos de las Denominaciones de Origen de la Comunidad valenciana elaboran cavas, D.O.P Utiel-Requena y D.O. Valencia, aunque mayoritariamente se elaboran en la primera.
En estas zonas, encontramos la comarca de Utiel-Requena, en la parte interior de la provincia de Valencia, que cuenta con una larga tradición vitivinícola y ha ganado reconocimiento por la calidad de sus cavas. Localidades como Requena, Utiel y Cheste son ejemplos destacados de áreas donde se elaboran estos vinos espumosos con pasión y experiencia.
Otra zona importante es la comarca de Alto Turia, donde se ubican localidades como Titaguas y Chelva, que han ido ganando renombre en la producción de cavas de alta calidad. Además, en la zona de Valencia y sus alrededores, productores también han demostrado su habilidad para elaborar cavas que se distinguen por su excelencia y carácter único.
Variedades y Estilos
En la Comunidad Valenciana, se producen una variedad de estilos de cava para satisfacer los diferentes gustos de los consumidores. Desde los más secos, conocidos como “Brut Nature” o “Extra Brut”, hasta los más dulces como “Dulce”, cada estilo ofrece una experiencia única y agradable.
Además, algunos cavas valencianos incorporan variedades de uva autóctonas, aportando un carácter distintivo a sus productos. Estos vinos espumosos reflejan la riqueza de la tierra y la dedicación de los productores, resultando en un producto final que captura la esencia y el sabor del Mediterráneo.
Las Variedades de Uvas: La Base del Cava Valenciano
Aunque hay más que se emplean, entre las que más nos encontramos en los cavas valencianos, nos encontramos con:
• Macabeo: Conocida también como “Viura” en otras regiones de España, la Macabeo es una uva blanca que se utiliza en la producción de cava. En Valencia, se cultiva en áreas donde el clima mediterráneo favorece su desarrollo, brindando frescura y notas cítricas al cava.
• Xarel·lo: Originaria de Cataluña, esta uva blanca también ha encontrado un hogar en Valencia. Aporta estructura y complejidad al cava, con sabores frutales y un buen equilibrio de acidez.
• Parellada: Otra uva blanca utilizada en la elaboración de cavas valencianos. Aporta frescura y elegancia, complementando la mezcla y agregando notas florales y frutales al cava.
• Garnacha: La uva tinta Garnacha también se emplea en algunos cavas valencianos, aportando color, cuerpo y aromas frutales característicos. Su presencia en la mezcla varía y puede marcar la diferencia en el perfil del cava.
Entre las que ya encontramos también en otros cavas y en champagnes:
• Chardonnay: Una uva blanca reconocida a nivel mundial, aporta elegancia y complejidad al cava valenciano. Sus características notas cítricas y florales se integran armoniosamente en la mezcla.
• Pinot Noir: Uva tinta utilizada en la elaboración de cava rosado, añade estructura y un atractivo color rosado al vino espumoso valenciano. Su presencia en la mezcla puede brindar sabores a frutas rojas y sutiles notas especiadas.
• Subirat Parent (Malvasía): Una uva autóctona que ha encontrado su lugar en la producción de cava en Valencia. Aporta aromas florales y un toque cítrico, contribuyendo a la frescura y el equilibrio del cava.
Y entre las autóctonas valencianas:
• Bobal: Esta uva tinta es autóctona de la Comunidad Valenciana y, aunque no es tan común en la producción de cava, su presencia aporta un carácter único. Con notas frutales y un buen equilibrio de acidez, puede enriquecer la mezcla y ofrecer una experiencia de sabor distintiva.
• Mandó: Otra uva autóctona que se está explorando para la producción de cava en Valencia. Es una variedad tinta con sabores a frutos rojos y una estructura tánica que puede añadir complejidad y carácter al cava.
Cava Valenciano: Un Brindis por la Tradición y la Innovación
En definitiva, el cava valenciano representa la fusión perfecta entre la tradición y la innovación. La herencia vitivinícola arraigada en la región se combina con la pasión y la visión de los productores que buscan elevar la calidad de este espumoso icónico.
Al brindar con un cava valenciano, no solo celebramos la alegría del momento, sino que también honramos la dedicación y la labor de aquellos que trabajan incansablemente para producir esta exquisita bebida. Un cava valenciano es más que una simple copa de vino espumoso; es una expresión de la belleza y el sabor de la Comunidad Valenciana en cada burbuja.
